Comercio contenerizado de Brasil en 2026: China gana espacio y EE. UU. pierde participación

El comercio contenerizado de Brasil creció durante los primeros ocho meses de 2026, pero la expansión estuvo acompañada por cambios importantes entre productos y socios comerciales. Según datos de Datamar, las exportaciones aumentaron 4,9% y las importaciones 7,8% frente al período enero-agosto de 2025. Mientras las carnes, el algodón y la celulosa explicaron una parte relevante del crecimiento de los embarques al exterior, China aumentó su peso como proveedor de Brasil y Estados Unidos perdió participación en ambos flujos.

Los resultados muestran que el comercio se expande en medio de cambios arancelarios e incertidumbre logística. Todos los volúmenes y variaciones porcentuales de Datamar presentados en este artículo corresponden al período enero-agosto de 2026, comparado con los mismos meses de 2025, y están medidos en TEUs, la unidad equivalente a un contenedor de 20 pies.

Las exportaciones brasileñas crecen impulsadas por carnes, algodón y celulosa

El crecimiento de las exportaciones brasileñas estuvo acompañado por desempeños muy diferentes entre los productos. Las carnes y el algodón fueron los principales responsables del volumen adicional, con aumentos de 8,0% y 27,3%, respectivamente. En conjunto, representaron cerca del 70% del incremento neto de las exportaciones. La celulosa también ganó espacio, con una suba de 13,1%, mientras que los residuos de la industria alimentaria y las frutas avanzaron 53,6% y 15,0%.

El peso de estas commodities muestra la importancia de las cadenas agroindustriales para sostener los embarques brasileños. En el caso del algodón, la expansión coincide con un período de oferta abundante: en su relevamiento de septiembre, Conab estimó una cosecha récord de fibra para 2025/26. En los datos de Datamar, el aumento de las ventas a China, India y Bangladesh muestra el papel de los mercados asiáticos en la absorción de la producción brasileña.

El avance no se extendió a toda la canasta exportadora. Azúcar, papel, tabaco y plásticos registraron caídas en las exportaciones contenerizadas. El contraste muestra que un mayor volumen total no implica una mejora generalizada para los exportadores: el resultado depende de la composición de la carga y de los mercados atendidos.

China y Europa ganan espacio mientras EE. UU. pierde participación

La diferencia se vuelve aún más clara al comparar China y Estados Unidos. Las exportaciones brasileñas en contenedores a China crecieron 14,4%, mientras que los embarques hacia Estados Unidos cayeron 15,6%, según Datamar. La celulosa y el algodón estuvieron entre los productos con mejor desempeño en el mercado chino. En Estados Unidos, disminuyeron los volúmenes de madera y papel, aunque aumentaron los embarques de carnes.

El cambio ocurre en un contexto de condiciones de acceso más restrictivas en el mercado estadounidense. Según una nota publicada en julio por el Ministerio de Desarrollo, Industria, Comercio y Servicios (MDIC) de Brasil, nuevas medidas de Estados Unidos introdujeron aranceles adicionales que, combinados, alcanzan 37,5% para determinados productos brasileños, entre ellos artículos de madera, muebles, calzado y prendas de vestir. Otros bienes, como carnes, café y la mayor parte de las exportaciones de celulosa, quedaron fuera de esos aranceles adicionales y de las medidas sectoriales citadas en la nota.

El tratamiento diferente entre productos ayuda a explicar por qué los riesgos comerciales no son iguales para todas las empresas. Aun así, el desempeño de los primeros ocho meses del año no puede atribuirse por completo a las medidas introducidas en julio. En septiembre, el propio MDIC señaló la dificultad de aislar el efecto de los aranceles y determinar si las mismas cargas habían sido redirigidas hacia otros mercados.

Los datos muestran, sin embargo, que otros destinos ayudaron a sostener las ventas brasileñas. Además de China, los embarques hacia los Países Bajos e Italia crecieron 20,4% y 25,1%, respectivamente. Los avances coinciden con nuevas oportunidades comerciales: la Comisión Europea confirmó que la aplicación provisional del acuerdo Mercosur-Unión Europea comenzó en mayo.

Las importaciones brasileñas aumentan y China amplía su participación

En las importaciones brasileñas en contenedores, el cambio más relevante es la mayor concentración del abastecimiento en China. El país respondió por 53,7% del volumen importado por Brasil, frente a 48,5% un año antes. El aumento del volumen chino superó el crecimiento neto de las importaciones brasileñas y compensó las caídas entre otros proveedores. Las compras provenientes de Estados Unidos, por ejemplo, retrocedieron 31,8%, principalmente por la reducción de los embarques de plásticos.

Los vehículos y autopartes lideraron el aumento del volumen importado, con una suba de 50,5%. El caucho avanzó 37,4%, mientras que la categoría que reúne reactores, calderas y maquinaria creció 7,6%. Estos bienes atienden tanto al consumo como a la producción industrial, por lo que el crecimiento de las importaciones refleja movimientos diferentes: compra de productos terminados, abastecimiento de componentes e insumos para cadenas productivas.

El sector automotor ilustra esta combinación. Según Agência Brasil, el gobierno mantuvo en junio el cronograma de aumento de los aranceles sobre vehículos electrificados y, al mismo tiempo, aprobó una nueva cuota con arancel cero para vehículos importados bajo los regímenes CKD y SKD.

Aranceles y conflictos mantienen elevados los riesgos logísticos

Una mayor concentración en un solo socio también aumenta la exposición a las decisiones de ese mercado. La carne bovina es un ejemplo: el Ministerio de Agricultura de Brasil informó que China estableció una cuota para el país, con un arancel adicional de 55% para los volúmenes que superen el límite. El 30 de septiembre, reportes de prensa señalaron que la cuota ya había sido utilizada por completo y que el arancel adicional entraría en vigor en octubre. El movimiento agrega riesgo para los próximos meses, aunque todavía no aparece en los datos de enero a agosto.

La expansión del comercio contenerizado brasileño también ocurre mientras los conflictos siguen afectando la previsibilidad logística. En un análisis publicado por las Naciones Unidas, UN Trade and Development (UNCTAD) relacionó las interrupciones en el Estrecho de Ormuz con mayores costos de energía, seguros y transporte, además de riesgos para el suministro de fertilizantes. En el Mar Rojo, Maersk afirmó en septiembre que el regreso de servicios específicos a través del Canal de Suez todavía no representaba una normalización más amplia de su red.

Argentina y Uruguay también amplían sus exportaciones en contenedores

Entre los demás países monitoreados por Datamar, Argentina aumentó sus exportaciones 17,7%, impulsada por vegetales y madera, cuyos embarques crecieron 31,8% y 34,4%, respectivamente, mientras que las importaciones cayeron 7,0%. Uruguay registró un aumento de 10,7% en sus exportaciones, apoyado por madera y celulosa, con avances de 18,5% y 63,0%, respectivamente, mientras que las importaciones subieron 3,7%.

Importaciones | Ene-Ago | TEUs

Fuente: DataLiner – Explore nuestros datos de comercio exterior.

Exportaciones | Ene-Ago | TEUs

Fuente: DataLiner – Explore nuestros datos de comercio exterior.

Más volumen, pero los costos y la previsibilidad siguen en el radar

Este escenario agrega una dimensión que los volúmenes, por sí solos, no pueden mostrar: exportar más no significa necesariamente operar con costos más bajos o con mayor previsibilidad. En Brasil, los datos de Datamar muestran la capacidad del país para aumentar los embarques incluso en un entorno desafiante, pero también permiten identificar las principales exposiciones: concentración de proveedores, restricciones que afectan productos específicos y dependencia de mercados cuyas condiciones de acceso pueden cambiar.

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